(Pre)crimini e misfatti: una storia di isolamento industriale

Qualcun altro ricorda quando la trasformazione digitale (DT) era la parola d'ordine nel settore petrolifero e del gas? In breve, l’accesso ai software più recenti, all’intelligenza artificiale, all’analisi dei dati e ai sistemi basati su cloud, avrebbe spinto il settore degli idrocarburi nel 21° secolo.^st secolo.

Il settore energetico è rimasto indietro rispetto a quasi tutti gli altri settori con l’adozione della digitalizzazione.

In parte ciò ha a che fare con l’ampia disponibilità del pool di conoscenze all’interno del settore nel corso degli anni 2000. La maggior parte delle aziende disponeva, o aveva accesso, alle competenze in materia necessarie per gestire correttamente processi e sistemi, individuare rapidamente i problemi e applicare rimedi ben collaudati. Purtroppo, con i pensionamenti programmati e alcuni programmi di ridimensionamento non programmati nel 2008 e nel 2014, il pool di “è stato qui prima” si stava lentamente esaurendo.

E la digitalizzazione era interessante, come idea. Dati complessi a portata di mano, sistemi informatici che si adattano tra unità di processo o impianti alla velocità della luce, piuttosto che un operatore della sala di controllo che telefona al suo amico in fondo alla strada. E anche la sala di controllo sarebbe stata rinnovata. Immaginatelo come una scena di “Minority Report”, con operatori in stile Cruise che aprono le schede su uno schermo gigante, per arrivare al “pre-crimine” di un futuro guasto di una valvola o di un’oscillazione imprevista del processo.

È stato molto bello, molto alla moda!

Ho capito. Anche il mercato azionario lo ha capito e ha iniziato a guadagnare slancio.

E c'era la promessa di un po' di salsiccia, non solo di sfrigolio.

La premessa è che si potrebbe “gemellare digitalmente” l’impianto, in modo che il gruppo operativo possa provare infiniti scenari di “e se” e tracciare i risultati risultanti, senza rischiare il “mondo reale”.

Avrebbe ridotto le ispezioni fisiche approfondite e semplicemente "camminare nello stabilimento per vedere come appare" sarebbe stato un ricordo del passato. Era possibile una vera gestione operativa remota, con l’ulteriore vantaggio che tutto ciò porterà a miglioramenti dei processi, riduzione dei consumi energetici e razionalizzazione della produzione. Aggiungendovi il modello di previsione dei guasti, in modo che tutti i futuri eventi di arresto non programmato (anche quelli catastrofici) possano essere visti molto lontani ed evitati.

Grazie, Tom. Stringigli la mano e salta sul VTOL nero come il jet per tornare alla base!

La realtà, tuttavia, è stata un po’ meno soddisfacente. Senza dubbio ci sono state storie di successo.

Un importante operatore FPSO ha evidenziato un caso in cui i 2.5 milioni di dati strumentali immessi da una delle sue navi di produzione hanno identificato un piccolo rumore di vibrazione proveniente da una pompa di reiniezione dell'acqua di mare. Si scopre che l'acustica mostrava segni di usura su ingranaggi che non erano stati rilevati altrimenti. Ciò significava che la pompa poteva essere riparata prima che subisse un grave guasto, causando una significativa perdita di pressione nel serbatoio e quindi di rendimento nel recupero dell'olio.

In un altro, un complesso integrato nordamericano allineava i vari sotto-impianti che condividevano la produzione di materie prime e derivati ​​vitali e l’uso di vapore e gas inerte. Ciò significava che quando una produzione aumentava o rallentava, gli altri stabilimenti reagivano immediatamente. Ciò ha consentito di risparmiare perdite nell'alimentazione scartata, nei circuiti di ritorno e nella produzione di vapore. L’azienda ha affermato che ciò consentirebbe di risparmiare tra lo 0.2 e lo 0.5% sui costi di produzione in un dato anno.

Un'altra pacca sulla spalla, Tom. Anche se non sono tutti i soldi che speravamo...
quindi magari prendi un Uber questa volta...

La trasformazione digitale offre vantaggi e alcuni di essi possono essere realizzati attraverso il risparmio dei livelli di personale degli stabilimenti, il miglioramento della produzione e la gestione dei rischi.

Tuttavia, a causa di vari fattori, il il livello di miglioramento o aumento della redditività è stato bassoe in alcuni casi trascurabile.

Ma in più, DT non richiede al proprietario di investire in grandi investimenti di capitale o in nuove attività. In poche parole, si tratta di un ombrello digitale sulle risorse di produzione esistenti che consente di valutare i dati esistenti nello stabilimento tramite un potente software per creare robusti modelli di efficienza e prevedibilità. Quindi il costo di ingresso è relativamente basso e la “promessa” e il valore in dollari dei benefici sono qualcosa che l’industria sta iniziando a valutare.

OK Tom, sembra interessante. Proviamoci.

Ma mentre l’industria del petrolio e del gas si riprende dalla pandemia di COVID-19, i proprietari degli asset hanno il dovere di cercare altre forme di trasformazione aziendale che seguano il DNA simile di DT. Cioè, quando una composizione simile del DNA viene riconosciuta come:

1. Bassa spesa in conto capitale o ingresso
2. Miglioramento di processo, energetico e impiantistico
3. La riduzione del rischio per gli asset nel lungo termine, senza un’enorme quantità di monitoraggio intensivo

E stranamente, la scienza dei materiali degli isolamenti avanzati, come gli Aspen Aerogels, si adatta perfettamente a quel modello a tre punti del DNA simile alla trasformazione digitale.

In effetti, lo fa ancora meglio.

Innanzitutto l’isolamento esterno non richiede la realizzazione di nuovi impianti o attrezzature. Funziona come un ombrello per garantire che le condizioni del processo rimangano stabilizzate rispetto alle variabili ambientali (freddo, caldo, pioggia, neve) e riduce la domanda energetica complessiva. E il materiale Aspen sospende essenzialmente la capacità di CUI (Corrosione sotto isolamento) ed essendo così sottile e riutilizzabile, rende gli eventi di ispezione delle apparecchiature una questione di ore, non di giorni. E se di conseguenza l’impianto non invecchierà o non si corroderà, l’integrità delle risorse o il profilo di estensione della vita dell’impianto verranno ampliati in modo significativo.

Insomma, non costa molto. Otterrai punti percentuali di miglioramento in termini di manodopera, energia, processo e tempi di attività. Evitare un evento di contenimento catastrofico o un incendio causato da una violazione della corrosione. E aggiungi anni di vita utile alla risorsa.

Suona bene, vero?

Ma non è bello e non è sexy. Nessuno scende dall'elicottero con un rotolo di materiale isolante sotto il braccio e salva la situazione. Ma forse dovrebbero? Dimentica di menzionare quanto sia facile da installare.

Qualsiasi Tom, Liam o Ryan può farlo.

Fondamentalmente, poiché l’industria del petrolio e del gas continua ad evolversi, per rimanere rilevante, socialmente connessa e soprattutto redditizia, ha il dovere di considerare le cose “noiose”, a volte proprio sotto il nostro naso. In effetti, non farlo sarebbe un “pre-reato”.