(Pre) Delitos y faltas: una historia de aislamiento industrial

¿Alguien más recuerda cuando la Transformación Digital (DT) era la palabra de moda en el sector del Petróleo y el Gas? En resumen, el acceso al software más reciente, la inteligencia artificial, el análisis de datos y los sistemas basados ​​en la nube iba a impulsar al sector de los hidrocarburos al 21.^st siglo.

El sector energético se ha quedado atrás de casi todas las demás industrias con la adopción de la digitalización.

Parte de esto tuvo que ver con la amplia disponibilidad del acervo de conocimientos dentro de la industria a lo largo de la década de 2000. La mayoría de las empresas tenían, o tenían acceso a, la experiencia en la materia necesaria para ejecutar bien los procesos y sistemas, detectar los problemas rápidamente y aplicar soluciones bien probadas. Desgraciadamente, con las jubilaciones programadas y algunos programas de reducción de personal no programados en 2008 y 2014, el fondo de personas que “han estado aquí antes” se estaba agotando lentamente.

Y la digitalización era genial, como idea. Datos complejos en sus huellas dactilares, sistemas informáticos que se ajustan entre unidades de proceso o plantas a la velocidad de la luz, en lugar de que un operador de la sala de control hable por teléfono con su amigo más adelante. Y la sala de control también iba a recibir un lavado de cara. Imagínelo como una escena de “Minority Report”, con operadores al estilo de un crucero abriendo pestañas en una pantalla gigante, para llegar al “pre-delito” de una futura falla de válvula o un cambio de proceso imprevisto.

¡Fue genial, muy moderno!

Lo entiendo. El mercado de valores también lo entendió y empezó a cobrar impulso.

Y existía la promesa de algo de salchicha, no sólo chisporroteo.

La premisa es que se podría "gemelar digitalmente" la planta, de modo que el grupo de operaciones podría probar infinitos escenarios de "qué pasaría si" y trazar los resultados resultantes, sin arriesgar el "mundo real".

Iba a reducir las inspecciones físicas exhaustivas y simplemente “recorrer la planta para ver cómo se ve” sería cosa del pasado. Fue posible una gestión operativa verdaderamente remota, con el beneficio adicional de que todo esto conducirá a mejoras en los procesos, reducción de energía y agilización de la producción. Agregarle el modelo de predicción de fallas, de modo que todos los eventos futuros de cierre no programado (incluso los catastróficos) puedan verse a gran distancia y evitarse.

Gracias, Tom. ¡Dale la mano y salta sobre el VTOL negro azabache de regreso a la base!

La realidad, sin embargo, ha sido algo menos satisfactoria. Sin duda ha habido historias de éxito.

Un importante operador de FPSO destacó un caso en el que los 2.5 millones de entradas de datos de instrumentos de uno de sus barcos de producción identificaron un pequeño ruido de vibración que provenía de una bomba de reinyección de agua de mar. Resulta que la acústica mostró desgaste en engranajes que de otra manera no se habían detectado. Significaba que la bomba podía repararse antes de que sufriera una falla importante, lo que causaría una pérdida significativa de presión del yacimiento y, por lo tanto, del rendimiento de recuperación de petróleo.

En otro, un complejo integrado norteamericano alineaba las diversas subplantas que compartían la producción de materias primas y derivados vitales, y el uso de vapor y gas inerte. Significaba que cuando una producción aumentaba o disminuía, las otras plantas reaccionarían instantáneamente. Esto ahorró pérdidas en la alimentación rechazada, los circuitos de retorno y la producción de vapor. La empresa afirmó que esto ahorraría entre un 0.2 y un 0.5 % de los costes de producción en un año determinado.

Otra palmadita en la espalda, Tom. Aunque no es tanto dinero como esperábamos…
Así que quizás esta vez tomes un Uber...

La transformación digital proporciona beneficios, y algunos de ellos pueden lograrse mediante ahorros en los niveles de personal de la planta, una mejor producción y una gestión de riesgos.

Sin embargo, debido a diversos factores, la El nivel de mejora o aumento de la rentabilidad ha sido bajo.y en algunos casos insignificante.

Pero como ventaja, DT no requiere que el propietario realice grandes inversiones de capital ni nuevos activos. En pocas palabras, es un paraguas digital sobre los activos de producción existentes que permite que los datos existentes de la planta sean evaluados mediante un potente software informático para crear modelos sólidos de eficiencia y previsibilidad. De modo que el costo de entrada es relativamente bajo, y la “promesa” y el valor en dólares de los beneficios es algo que la industria está comenzando a evaluar.

Vale Tom, suena interesante. Intentémoslo.

Pero mientras la industria del petróleo y el gas se recupera de la pandemia de COVID-19, los propietarios de activos se deben a sí mismos buscar otras formas de transformación empresarial que sigan el ADN similar de DT. Es decir, cuando se reconoce una composición de ADN similar como:

1. Bajo gasto de capital o entrada
2. Mejora de procesos, energía y plantas.
3. La reducción del riesgo de los activos a largo plazo, sin una gran cantidad de seguimiento intensivo.

Y, curiosamente, la ciencia de los materiales del aislamiento avanzado, como los aerogeles de Aspen, encaja perfectamente en esa plantilla de tres puntos del ADN al estilo de la transformación digital.

De hecho, lo hace aún mejor.

En primer lugar, el aislamiento externo no requiere la construcción de nuevas plantas o equipos. Actúa como su paraguas para garantizar que las condiciones del proceso permanezcan estabilizadas frente a las variables del entorno (frío, calor, lluvia, nieve) y reduce la demanda general de energía. Y el material de Aspen esencialmente suspende la capacidad de CUI (Corrosión bajo aislamiento) y al ser tan delgado y reutilizable, los eventos de inspección de equipos son cuestión de horas, no de días. Y si la planta no envejece ni se corroe como resultado, la integridad de los activos o el perfil de extensión de la vida útil de la planta se amplía significativamente.

En resumen, no cuesta mucho. Obtendrá puntos porcentuales de mejora en mano de obra, energía, procesos y tiempo de actividad. Evite un evento de contención catastrófico o un incendio por rotura de corrosión. Y agregue años de vida útil al activo.

Suena bien, ¿no?

Pero no es genial ni sexy. Nadie sale del helicóptero con un rollo de aislamiento metido debajo del brazo y salva el día. ¿Pero tal vez deberían hacerlo? Olvídate de mencionar lo fácil que es de instalar.

Cualquier Tom, Liam o Ryan puede hacerlo.

Fundamentalmente, a medida que la industria del petróleo y el gas continúa evolucionando, para seguir siendo relevante, socialmente conectada y, sobre todo, rentable, se debe a sí misma considerar las cosas "aburridas", a veces justo delante de nuestras narices. De hecho, sería un “pre-delito” no hacerlo.